De Tijd van het kantoenen shirtje ligt al ver achter ons
Sportkleding is tegenwoordig functioneel. De eis die nu aan hardloopkleding wordt gesteld is dat het een goede warmte- en vochtregulatie moet waarborgen. Tijdens een training wordt veel warmte gegenereerd. Door de bloedcirculatie wordt deze warmte via de huid weg getransporteerd ( thermoregulatie). In dit proces probeert het lichaam de ideale temperatuur (rond 37 C.) te handhaven. Hoe efficiënter transpiratie kan verdampen, hoe minder energie het lichaam verbruikt om de temperatuur te reguleren.
Moderne hardloopkleding is gemaakt van ademende stoffen, bijvoorbeeld polyamide, met vochtregulerende eigenschappen die de verwijdering en verdamping van transpiratievocht bevorderen, verbeteren het comfort van hardlopers. Ook zijn er shirts die met antibacteriële stoffen werken die zweetlucht tegengaan.

Onderkleding
Door het dragen van thermische onderkleding zal je een stuk minder last hebben van een nat en bezweet lichaam, omdat het zweet gemakkelijker wordt afgevoerd. Bovendien houdt het in de winter de lichaamswarmte vast. Om optimaal te profiteren van thermische onderkleding moet ook de bovenkleding aangepast worden (thermische onderkleding in combinatie met een jack dat weinig vocht doorlaat zal geen bevredigend effect hebben). Thermische short zijn verkrijgbaar in korte/lange mouw en in hemdjes

Hardloopjack
Bij het hardloopjack is het vooral van belang dat het ademend is, omdat anders het vocht van je lichaam niet goed wordt afgevoerd. Een goed hardloopjack is bovendien winddicht en regenbestendig. Kleding waarin Gore-tex is verwerkt, voldoet hier goed aan. Gore-tex houdt de warmte meer vast en is daarom meer geschikt voor het lopen in koudere (0 C. of minder) omstandigheden. De moderne loopjacks zijn heel erg licht in gewicht en voorzien van voldoende reflectiemateriaal

Hardloopshirt
Loopshirts zijn verkrijgbaar met lange, halflange, korte en zonder mouwen. Het laatste model wordt singlet genoemd. De shirts moeten ruimere armgaten hebben en niet te veel naden en labels, die tegen de huid kunnen gaan schuren.

Er zijn veel variaties in het gebruik van stoffen voor de shirts. Zo kan een keuze worden gemaakt uit winddicht, ademend en vochtregulerende stoffen. De duurdere shirts hebben al deze drie eigenschappen.
Het gebruik is afhankelijk van het jaargetijde. Hartje winter is een loopshirt minder geschikt; je kunt dan beter kiezen voor een hardloopjack.

Hardloopbroek
Voor de warme voorjaar en zomermaanden is alles wat hardlopers nodig hebben een loszittende korte broek (short) of een korte, meer elastische, strakkere broek (korte tight) met een beetje aansluitend t-shirt of hemd (singlet). Alle goede shorts hebben een binnenbroekje van thermisch materiaal om transpiratievocht nog sneller te kunnen afvoeren.

Naast deze losse broekjes zijn er strakke tights te koop. Deze zijn vochttransporterend en verkrijgbaar met een korte, halflange en lange pijp en in diverse diktes. In de winter kan je het beste als hardloopbroek een lange tight gebruiken. Koop een tight niet te strak, omdat je anders mogelijk last zult hebben van onvoldoende bewegingsvrijheid.

Regenkleding
Goede regenkleding is regenbestendig, winddicht, ademend en heeft mogelijkheden om ventilatieopeningen te maken. Omdat de eerste drie eigenschappen moeilijk te combineren zijn zal je dit alleen bij dure regenpakken (o.a. gemaakt van gore-tex ) aantreffen. Bij de betaalbare standaard regenkleding moet je een keuze maken tussen een ademend maar niet regenbestendig/winddicht pak of andersom. Het grote nadeel van een niet ademend pak is dat je er in gaat zweten.

Sokken
De meeste hardlopers dragen graag sokken tijdens het lopen. Door het dragen van speciale hardloopsokken wordt het vocht beter afgevoerd. De zachte binnenvoering van moderne hardloopschoenen kunnen een bron van blaren worden. Sokken helpen om transpiratievocht op te nemen en zijn een beschermende buffer tegen schuren. Natuurlijke vezels zoals katoen, of een mix van katoen en synthetische vezels geven de voeten een optimale bescherming. Let er bij de aanschaf van sokken vooral op dat deze naadloos zijn. De betere sokken zijn hiel- en teenbeschermd en zijn voorzien van een links en rechts merkteken.

Handschoenen
Maak in de winter niet te snel gebruik van handschoenen. In het begin kan het wel wat koud zijn zonder, echter je handen komen vrij snel op temperatuur. Voor echt koude omstandigheden zijn er thermische handschoenen te koop

Muts
Bij koud weer kan je het beste een muts dragen, omdat je veel energie (ongeveer 40%) via het hoofd verliest. Als het erg koud is kan je lichaamsdelen die gevoelig zijn voor kou (lippen, gezicht, handen etc.) invetten met vaseline.

Tenslotte
Hardloopkleding moet in de eerste plaats doelmatig zijn en het moet lekker zitten. En als het even kan mooi zijn. Het dragen van functionele hardloopkleding vermindert het risico van ziekte en spierblessures door bijvoorbeeld koude. Ook levert het door de diverse functies die de kleding vervult een beter prestatie niveau. Het is van belang dat de kleding comfortabel zit, zodat het zo weinig mogelijk weerstand biedt tijdens het sporten of zelfs ondersteunt. Een licht jasje dat regen en wind tegenhoudt is onmisbaar.